菲尔丁

引言

复辟时期英国的风俗喜剧发展到了17世纪末，受到来自各方面的攻击。在这一新的形势下，感伤喜剧应运而生。与风俗喜剧用欣赏口味表现不道德现象不同，感伤喜剧往往一面表现丈夫寻花问柳的不道德行为，一面表现被冷落的夫人恪守贞操、垂泪叹息，最后丈夫被夫人感化，回心转意，夫妻和好如初。

亨利·菲尔丁（1707-1754）生于英国西南部的索姆塞特郡一个破落贵族家庭。菲尔丁少年时入著名的伊顿公学，但因家境败落，无力进剑桥牛津。在他的远方亲戚、名流蒙太古夫人的帮助下，他的第一本剧作（几个化装剧里的爱情故事》于1728年初在伦敦上演，并获得成功。他旋即入荷兰莱顿大学，约一年以后，又因经济拮据而辍学。1730年他回到伦敦重操剧作旧业，在此后七年中先后创作了二十多部各种类型的剧本，多采取滑稽闹剧形式，以讽刺时弊为主旨，较有代表性的有《大拇指汤姆》、《作家的歌剧》、《堂吉诃德在英国》等等。

《巴斯昆》（1736）和《1736年历史纪事》（1737）是菲尔丁讽刺剧创作高峰，矛头直指以寡廉鲜耻、胁君专权而闻名的英国第一首相沃波尔及其党羽。《巴斯昆》讽刺评说时政，抨击政治宗教等方面的弊端，尤其是选举中的贿赂。《1736年历史纪事》借用当时记述国内外大事的年鉴的名义，把政坛丑恶的内幕揭露无余。作者采用了剧中剧的手法，剧中正在排的戏演几个政府大员商议怎么样弄钱；有人主张征税，另一个说他正在考虑还有什么可征的税，最后他们一致同意对无知征税，因为大多数有钱人是无知的。

这两部作品获得了极大成功，但也大大激怒了首相沃波尔。在他控制下的议会很快通过了剧院管理法，关掉了除两家大剧院之外的其他剧院，并规定所有剧本必须经过大法官审查才能排演，这个法规结束了菲尔丁的戏剧生涯。为了生计，菲尔丁从1737年底开始学习法律，并于1741年成为律师。但理查逊的书信体小说《帕美勒》的出版却改变了菲尔丁的人生道路。菲尔丁认为《帕美勒》从内容到形式都虚伪透顶，十恶不赦。

于是他即兴写了《沙美勒》，即虚假的帕美勒之意，来讽刺理查逊的原著。这篇小说从情节和人物设置上模拟《帕美勒》，但却淋漓尽致地揭露了帕美勒天真正直的表象背后掩盖的权术与心计，堪称英国滑稽模仿小说的经典之作。40年代菲尔丁先后发表了《约瑟夫·安德鲁斯传》、《大伟人江奈生·魏尔德传》和《汤姆·琼斯》。与此同时，他作为律师从事法律事务。1745年斯图亚特王朝的支持者发动叛乱，菲尔丁创办《真爱国者》杂志号召人民为了宗教和政治自由而反击叛乱者。

1748年菲尔丁被任命为威斯敏斯特地区治安法官，为英国地方治安管理和警察的创立作出了贡献。他还曾撰写小册子提出降低犯罪和改善流民管理的建议。菲尔丁的晚年除写了《阿米丽亚》之外，主要精力放在治安管理上。1754年重病的菲尔丁离开伦敦去葡萄牙里斯本疗养，不久在那里病逝。他在去葡萄牙途中写的《里斯本航程日记》在他逝世后于1755年出版，从中可以看到菲尔丁病重时仍持的乐观情绪。

《约瑟夫·安德鲁斯传》（1742）的主人公约瑟夫是帕美勒的弟弟，他坚守童贞，顽强抵制了他的雇主、新寡妇布比夫人的引诱，被赶出府第。约瑟夫在回乡路上先后遇到他的朋友亚当斯牧师和恋人、女仆芳妮。小说主要描写三人在路上的遭遇，生动地展示了18世纪中期英国乡村社会的风俗画。亚当斯牧师天真善良，又学究自负，他在书中的举止谈吐构成了全书最生动的篇章。这一形象是英国文学中继福斯塔夫之后又一个不朽的喜剧典型，有英国的堂吉诃德之称。

在继续嘲弄理查逊的同时，菲尔丁创立一种新的小说形式，即“散文体的滑稽史诗”。它的特点是反映的生活面广阔，以普通人为描写对象，富有滑稽、幽默、讽刺的成分。菲尔丁在1743年发表了以讽刺沃波尔为主的《大伟人江奈生·魏尔德传》。从内容上看该书或许作于沃波尔当政时期，如果确实，则可证明假如没有理查逊的《帕美勒》，菲尔丁也可能仍会转向小说创作。魏尔德利用手下盗贼作案，赃物大部归他所有。但魏尔德终于失败被捕，上了绞架。这部讽刺小说以强盗魏尔德的事迹为根据，对政客的盗匪实质及所谓的“伟大”做了淋漓尽致的讽刺和揭露，抨击了沃波尔的时政，同时也对哈特夫利轻易受骗做了善意批评。

菲尔丁的代表作是《汤姆·琼斯》（1749）。小说通过弃儿汤姆·琼斯和乡绅女儿苏菲亚·魏斯登的恋爱故事，描绘了一幅18世纪中叶英国社会的广阔画面。全书由三部分组成，分别讲述汤姆早年在农村，在逃往伦敦的路上和在伦敦的活动。身份不明的汤姆被乐善好施的乡绅奥尔华绥抚养长大。苏菲亚也为了逃避被迫嫁给布利菲尔的厄运而逃往伦敦。他们各自在路上的遭遇构成本书的第二部分。

小说通过汤姆和布利菲尔的对比，肯定了发自内心的真善，否定了损人利己的伪善；又通过汤姆和苏菲亚超越世俗偏见的爱情，抨击了以门第金钱为条件的婚姻。全书人物众多，几乎包括了各个阶层；许多人物形象生动，具有典型意义。作品规模宏大，结构完整，表现了菲尔丁驾驭复杂情节的高超技巧，在18世纪小说中不可多得。同时，每卷第一章均为一篇独立的散文，阐述作者对小说艺术的看法，在文学批评史上占有重要地位。

《阿米丽亚》（1751）是菲尔丁的最后一部小说。温柔纯洁的阿米丽亚出身富家，却爱上并自主嫁给穷军官布斯上尉。婚后生活的贫困，有权势的人物对阿米丽亚的野心和布斯的轻率性格，都给他们带来困难和痛苦。最后布斯在历经磨难之后认识了自己的错误，又得到意外的财产，他们才终于苦尽甘来。这部小说在风格上与《约瑟夫·安德鲁斯传》和《汤姆·琼斯》很不同，滑稽幽默成分很少，而严肃说教成分较多，并带有一定感伤主义情调，可以明显看出理查逊的影响。

正如理查逊最后一部以男性为主角的小说不太成功一样，菲尔丁最后一部以女性为主角的小说也不是十分成功的，但它对社会不公和邪恶的批判比前两部更集中、更深刻，实际上开了社会批判小说的先河。菲尔丁是英国文学史上重要的喜剧作家，擅长把喜剧基调与幽默讽刺结合起来，这一特点在他的戏剧和小说中都很明显，而在他最有代表性的《约瑟夫·安德鲁斯传》和《汤姆·琼斯》中表现尤其突出。

菲尔丁认为好小说家应该具有四个条件，即丰富的阅历、广博的学识、较高的天赋和真挚的人情。这四条他都当之无愧。就反映社会生活的广阔而论，菲尔丁的小说远胜于同时代的其他任何小说。他的小说揭露拜金主义、道德败坏、包办婚姻等社会弊端，歌颂了中下层人民中保持着的天真纯朴，正直善良等美德。作为一个精通古典文学的学者型作家，菲尔丁有意模仿史诗结构，使小说摆脱了纯自然的叙事，而成为一种繁而不乱、有条不紊、情节曲折、结构严谨的艺术形式。

受古典主义理论影响，菲尔丁侧重于描写类型化的形象，重外部言谈行为的描绘，而对心理刻画重视不够。同时，由于受两性关系方面的社会偏见影响，菲尔丁在女性形象塑造方面也有很大的局限性。这两点恰恰是理查逊的长处所在，因此可以说理查逊和菲尔丁二人对英国小说发展的贡献各有千秋，相得益彰。

结语

感伤喜剧的开端是考利·锡伯（1671-1757）的《爱的最后转变，或赶时髦的傻子》（1696）。感伤喜剧实际上是一种说教喜剧，是18世纪早期喜剧的主调，但成就一般不高，锡伯是这一类戏剧的代表作家，而蒲柏最后定稿的《笨伯记》选了锡伯作其讽刺的主要对象，其地位可见一斑。菲尔丁的部分喜剧也属于这一类，但成就比起他受盖伊影响而创作的讽刺剧来便小多了。英国喜剧只是到了18世纪后期才在哥尔德斯密斯和谢里丹笔下获得了新生。

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