西班牙流感
- 睡前小故事
- 2023-07-06 13:58:05
1914年7月28日-1918年11月11日,历时四年多的第一次世界大战,夺去了2100万人的生命;
而爆发于1918年的西班牙大流感,仅用了8个月的时间,就至少“收割”了2500-2700万人。这时候,全球总人口约为17亿。
1918年10月-圣诞节,美国竟然出现了空前绝后的高死亡率——每十万人中死亡588人。这年,美国的平均寿命因此减少了12年。
那时候的美国人都在主动戴口罩
但让人意外的是,没多久,到了1919年夏秋之际,西班牙大流感在欧美世界已经刷不出什么存在感了。
不过,这时候,最后被波及的东亚、东南亚、太平洋的一些岛国,甚至是北极圈里的爱斯基摩人的村庄,人们依旧饱受瘟疫困扰,但因为数据的缺失,具体多少人死于流感,至今尚不得知。
然而,奇怪的是,进入1920年后,全球范围内,这个杀伤力不亚于古代黑死病和查士丁尼大瘟疫的传染病,竟然神秘消失了。
后来医学界曾一度认为,这是由于全球大部分人口都被感染,进而形成了“群体免疫”,烧光了所有可烧的柴,所以就火灭了。
这个说法,有点像当下面对新冠的无奈之举,具体是怎么回事儿,咱们后面会讲到。
先简单说说西班牙大流感的经过。
其实,虽然名字里有“西班牙”的字眼,但这个大瘟疫,最早是在美军中开始流行的。
1918年的欧洲大地,继续硝烟弥漫,血肉横飞。一战已经进入了第四个年头,这时,虽然协约国和同盟国双方都已经筋疲力尽,两败俱伤,但仍在苦苦支撑,一副死磕到底的劲头。
而美国人的加入,使得这场战争似乎有了终结的希望。
可是,整个欧洲并不知道,美国人带来的不仅仅是希望,还有可怕的灾难。
一战时的美军
有关这次灾难的源头,最早的记载是,1918年3月4日,在美国堪萨斯州的芬森军营,准备去欧洲参战的新兵军营中,一位士兵吃完早饭后突然感到发热、嗓子疼和头痛,赶紧找了军医看病,医生认为他患了普通的感冒,给开了阿司匹林,并没有很在意。
然而,接下来的情况非常出人意料。
到了中午,这个军营里的100多名士兵都出现了相似症状。几天之内,有超过500名士兵陆续“感冒”。
而三周之内,竟然又有1100名士兵因“感冒”病重需住院治疗。
最终,这一千多个患者里,死掉了38名刚刚经过体检,身强力壮的士兵。
即便如此,美国政府依旧没太顾得上多想,只考虑怎么赶紧在欧洲赢了同盟国,以便掌握世界话语权。
而且,绝对不能让敌人,甚至盟友知道这个“美军流感事件”,否则会显得美国人太娇气了,那可怎么行?
于是,在美国政府的安排下,美军封锁了消息,士兵们依照原计划被分批送往欧洲,踏上了一战战场。
然后,这种流感就“控制不住”了,开始疯狂地往各个方向扩散。其中,美军大量登陆的法国最先中招,紧接着是英国、德国、意大利,....瘟疫扩散的地方和军队所到之处惊人的一致,甚至连中立国西班牙和葡萄牙也未能逃过。
出门踏青也要戴口罩
到了1918年夏秋之际,流感病毒不但传遍了欧洲,还扩散到了北非,然后从法属阿尔及利亚传到新西兰....之后是澳大利亚....东南亚、东亚....
戴着口罩的日本女孩
尽管情况危急,但为了稳定军心、民心,各国对这起流感都尽量往轻里面描述,甚至封锁了相关报道和信息。
但中立国西班牙,不在乎这些,一直对这个流感大书特书。
除了公开中立的地位外,这主要是因为,此时的西班牙国王阿方索十三世,正躺在病床上,被这个大瘟疫折磨的奄奄一息,西班牙首都马德里的1/3市民都遭到感染,在家里苦苦挣扎,使得一些政府部门不得不关门,连电车都停运了。
阿方索十三世并未死于流感,而是病逝于1941年2月28日,这时候他早已经宣布退位,流亡罗马了
最初,它被按照发病症状,称为“三日热”。
一名美国军医曾这样形容:
病人突然得病,体温骤升,随着体温计中水银柱的上升而不断升高,脸色发红,体内每块骨头都隐隐作痛,头像裂开来一般。这种发烧和浑身剧痛情况一边会持续三到四天,之后,伴随大量的出汗体温降低,但‘残余现象’将继续一到两个星期....它的传染性极强,几乎每个暴露在疾病下的人都会在大约两天后得病。它侵袭健康的青年人,却往往忽略老人和儿童....
但正因为在西班牙,流感并未像在其他地区那样成为秘密。因此,说着说着,这个传染病就被习惯性地叫成了“西班牙大流感”。
即便西班牙国王阿方索十三世患病的时候,英国国王乔治五世也同样中了“大招”,病得起不来床。
就这样,大疫当前,协约国这边连提都不愿意提及,更别说什么系统跟踪流行病的举措了。
趴在棺材上吃饭的法军士兵
因此,最早的死亡数据并不完整,有所缺失,协约国军民都被蒙在了鼓里,对这一流感的危险性认识不足,没做什么有效防备。
更荒谬的是,经一度,协约国还不承认这属于一种流行病,反而指责是德国人搞出来的“生物武器”。
毕竟,德国人之前在战壕战中用过芥子气这样的化学武器,确实有“前科”。
一战德军的化武部队
但很快,随着德军那边也开始一片片的“中招”倒下,人们这才意识到,它更像是上帝降给人类的“惩罚”。
原本,曾经有那么几天,肆虐的流感还坚定了德国人继续死磕到底的信心。德皇威廉二世曾在上朝时信心满满地表示,他相信流感会削弱协约国军队的战斗力。
这时候,虽然美军大大增加了协约国的实力,但同盟国这边,却并没有完全陷入绝境,还在发动春季攻势。德意志第二帝国的战场前线都在境外,除了一些空袭外,德国本土并未怎么受到战火波及。
让人傻眼的是,入秋后,西线数万被感染的德国士兵以及从柏林运出的一排排棺材,打破了这位德国皇帝最后的幻想。
德军士兵冲进对方的战壕,也接收了对方留下的流感病毒。
到了1918年下半年,无论是协约国还是同盟国,都已经被“西班牙大流感”折腾的苦不堪言。
一战时美军的医护人员
在交战的双方高层看来,流感对作战能力的影响,要比直接的战场死亡更加严重——死掉了就算了,虽然也造成了损失,但至少不会很碍事。但流感会让一个健康的人丧失战斗能力,要照顾他们,还需调遣很多健康人员,腾出大量资源。
而且,在前线混乱与死亡的漩涡中,救护车司机与医护人员必须第一时间将流感病员同伤员分开。但现实中,担架员和司机在炮火中根本无暇顾及谁是伤员,谁是流感患者,或者是伤员兼流感患者。如此一来,很多暴露在流感病毒下的伤员和医护人员、后勤工人也迅速染上了流感。
前线医护人员的隔离防护措施很简陋
到了当年11月,战争迅速偃旗息鼓。
但西班牙大流感,还在持续,并“烧”到了一些看似遥不可及大陆,甚至是天涯海角般的偏僻之地。
中国的台湾岛、西藏高原,北极圈里阿拉斯加的爱斯基摩部落,南太平洋中央的萨摩亚岛,无一幸免;许多爱斯基摩部落是一村一村的死绝,在美属萨摩亚,死亡率更是高达25%。
这么与世隔绝的地方竟然没能躲过病毒
然而,正如开头说的那样,进入1920年后,西班牙大流感在世界范围内,竟然迅速消失了。
最终,研究人员发现,在较为封闭的地区(比如爱斯基摩人或者太平洋小岛上的土著),以及青壮年群体中,西班牙大流感的死亡率相对要高,症状更明显。反倒是早前经历过瘟疫的中老年人,更能扛,还有儿童,他们的难受程度和症状都普遍比成人轻一些。
比如,在1918年10月的一周,美国旧金山的产房中,42位年轻的妈妈中有19位死于流感病毒。但是,45岁到74岁人群的死亡率在流感爆发前后却没有什么太大的变化。
ADE效应简单说就是“抗体依赖的增强作用”
还有英剧《唐顿庄园》第二季中,也演绎了相关的情节。
1918年冬,当西班牙流感散播到唐顿后,大家都纷纷倒下了。但哪怕是一大把年纪的老夫人,也在几天后就康复了,只有年轻又充满活力的贵族小姐拉维尼亚不幸丧生(大表哥马修的未婚妻)。
虽然拉维尼亚的下线是为了大表哥和大小姐剧情发展的需要,但放在当年的时代背景下,却并不夸张
而她早期的症状其实还挺轻的,但很快就开始加重,死亡更是来的极为突然。
头一天还好好的参加筵席
很快就不行了
不过,当年的研究人员也仅仅是有了比较靠谱的统计数据,依旧无法搞明白西班牙大流感的致病机理。
因为,这时候的医学界对病毒的感念认识仍旧十分模糊,医学界普遍认为,西班牙大流感是一种细菌造成的传染病,更解释不清,什么这个流感会如此致命。
连口罩的戴法,都这么不科学
再后来的20世纪30年代,电子显微镜的问世,才让神秘的病毒终于现出了真身。
1931年,德国工程师厄恩斯特·鲁斯卡和马克斯·诺尔发明了电子显微镜技术,使第一批病毒图像成为可能。
但即便如此,人类对病毒的认知,依旧是很浅薄的。
二战后,随着分子生物学的发展,直到20世纪80年代,病毒基因组测序成功,人类对病毒才有了较为充分的了解。
但对于西班牙大流感,后世的许多科学家依旧没能完全搞清楚这究竟是一种什么样的病毒,这个病毒为何会如此致命。
这主要是因为,由于1918年时大部分埋下的尸体已经腐烂消失,并且当年为防疫,许多尸体都被直接火化。所以,后人想要研究那时候的病毒时,已经无法找到样本。而人工合成病毒又太过危险。
直到1998年2月,美国国防病理中心(AFIP)辖下所属的分子病理部门在阿拉斯加的Brevig Mission附近发现了一具被完整冰封近80年的爱斯基摩女子的尸体。
这个Brevig Mission居民几乎全为爱斯基摩人,曾在1918年11月由于流感丧失了85%的人口。
而这个爱斯基摩女子,正是死于西班牙大流感。
随后,美国国防病理中心与纽约西奈山伊坎医学院的微生物学家合作,开始尝试重建病毒。
到了2005年10月5日,美国研究人员宣布1918病毒的基因序列已经被重组,它和甲型H5N1流感病毒的有些地方很类似,但放到当下,已经很难再变成人传人的大流感了。
但总的来说,为何西班牙大流感会突然神秘消失,至今科学上仍旧没有明确的结论。
当年的医学界一度认为是因为感染了全球大部分人口,进而形成了群体免疫。
可正如专家们说得那样,无论是你感染过后康复,还是打了疫苗,产生的抗体会都随着时间衰退,6~12个月后就衰减到几乎没有了。
更何况,病毒也在不断变异。
比如放在当下,欧美就有人在两年内,先后3次感染新冠病毒。
所以,群体免疫,似乎并不是个一劳永逸的操作,更不太会直接把病毒给“整没了”。
那么,我们可以从逻辑上推测,既然病毒在一直不断变异。这就很可能,1918病毒在流行中,逐渐变异出了一些传播性高,但病死率很低、症状较轻微的亚变种。这导致医学界在观察不到新的死亡和重症病例后,误以为是病毒神秘消失了。
只是,虽然病毒在很长时间尺度上,有时候会向和宿主共存,不杀死宿主的方向演化,但从中短期来看,可能也就未必这么理想。这方面,此处就不多妄言妄议了。
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