爱迪生是美国著名的科学家和发明家，因为他有电灯、留声机、电影和蓄电池等一千多种发明成果，所以人们称他为“发明大王”、“魔术师”。

　　爱迪生最大的功绩是发明了电灯，然而在他的发明创造中，最引起当时社会震惊的，莫过于留声机了。在1877年秋天，爱迪生发明的留声机轰动了整个纽约，各家报馆的新闻记者，像潮水般地涌来报道这一特大新闻。这一发明一经传出，激起当时社会急速而巨大的狂热达数月之久，铁路特开专车前去参观，许多人开始不相信这个发明，疑心他是先在里面藏了个什么会说话的东西骗人的，有个教堂的主教用最高速度对着收音盘背诵《圣经》中的一串专门名词，当这些名词一字不漏的从机器中重复出来时，人们才相信这东西确实不是虚假的，并且齐声称奇，报纸把留声机称之为19世纪的奇迹。

　　然而，爱迪生这项著名的发明构思，却是幸福的偶然性促成的。

　　一次，爱迪生一人在静静的实验室里研究改善在纸带上打印符号的电报机。这时，电报机内的一种单调的声音吸引了他。在试图排除这种声音时，爱迪生出乎意料地发现，这是纸带在小轴的压力下发出的声音。在改变小轴的压力时，声调的高度也随之变化。这就使他产生了一个念头：借助运动载体上深度不同的沟道来记录和回收声音。[由www.duanmeiwen.com整理]

　　无独有偶，爱迪生在另一次试验电话的时候，发现传话筒里的膜板，随话声而震动。他找了一根针，竖立在膜板上，用手轻轻按着上端，然后对膜板讲话。实验证明，声音愈高，颤动愈快；声音低，颤动就慢。这个发现，更奠定了他发明留声机的决心。

　　几天后，爱迪生就画出了草图，并立即和助手干起来。留声机的主要部件，是一个金属圆筒，圆筒边上刻有螺旋槽纹，把它按在一根长轴上，长轴一头装着曲柄，摇动曲柄，圆筒就会相应地转动。此外，还有两根金属小管，管的一头装有一块中心有钝头针尖的膜板。经过无数次的改造，世界上第一台留声机诞生了。爱迪生回忆说：“我大声说完一句话，机器就回放我的声音。我一生从未这样惊奇过。”

　　爱迪生在发明留声机之初，就一改再改。十年过后，他又从架子上的尘埃中把留声机取下来，要继续改善它，他仅在留声机上的发明专利权就超过了一百项。他是耳聋之人，能发明这样一个发声的机器已是令人惊异了。当我们看到这天的留声机时，不要忘记这上头渗透着爱迪生无数辛勤劳动的心血。实质上，在一个多世纪以来，留声机所掀起的礼貌和发明巨浪影响是十分深远的，电唱机、磁带录音机、磁带录像机、激光声像机……相继问世，追溯其源头，不都是来自爱迪生的伟大发明吗？